 La importancia del mar para los argentinos y la estrecha relación de la Armada con la actividad marítima, portuaria y pesquera del país. La vinculación con la Prefectura Naval y con la Subsecretaría de Pesca de la Nación. El nuevo concepto de e-navigation y la participación argentina en su desarrollo e implementación.
Luego de una mañana ajetreada por la visita de una delegación del Comité de Propagación de Radio Avisos Náuticos de la Organización Hidrográfica Internacional, en su condición de jefe del Servicio de Hidrografía Naval, el Capitán Benmuyal se sienta a conversar tranquilamente con Pesca & Puertos. La charla previa atraviesa temas tan variados como cuando encabezó, como jefe de la Fuerza Naval Antártica, la Operación Cruz del Sur para asistir al buque alemán Magdalena Oldendorff que había quedado atrapado en la Antártida en junio de 2002, o los distintos destinos y misiones de los que participó durante los años que lleva en la Armada. Finalmente se enciende el grabador y con la seguridad de quien ha tenido fluidos contactos con la prensa, Benmuyal responde nuestras inquietudes
– Desde el almirante Segundo Storni hasta nuestros días ha sido una preocupación constante de la Armada difundir el concepto de intereses argentinos en el mar ¿Cuál es el alcance que tiene en la actualidad ese concepto?
– Yo creo que está tan vigente como en ese momento, y quizás cada día más. Cada vez que vemos que nuestro comercio exterior crece, cada vez que vemos que nuestra producción necesita más del mar para poder salir por nuestras vías navegables, creo que el concepto y la idea de los interese marítimos que tenía el Almirante Storni siguen vivos, muy vivos. A veces reformulándose esos conceptos, pero siempre con una sola meta, que es que la Argentina conozca el mar, mire al mar y aproveche los recursos del mar. Si miramos un poco para atrás, antiguamente entendíamos que el buque llegaba al puerto se cargaba o se desembarcaba la carga y nada más. Hoy cada vez hablamos más del puerto ciudad, cada vez entendemos más de la interacción del cargador con el resto de las actividades del puerto y, además, su vinculación con tierra adentro. Siempre dijimos que la Argentina miraba tierra adentro y se olvidaba del mar, hoy desde tierra adentro necesitamos mirar el mar para aumentar nuestras salidas y nuestra exportaciones. Creo que los conceptos de Storni son válidos y continúan.
– Más allá de la función principal de la Armada como uno de los instrumentos de la defensa nacional ¿Qué otras actividades se desarrollan, particularmente desde el área a su cargo?
– Ustedes saben que si bien nuestra razón de ser es la defensa, la Armada desde antaño tiene una estrecha relación con el quehacer nacional, fundamentalmente en lo marítimo. Nosotros tenemos distintas áreas que son periféricas pero propias de la Armada, todo el problema de la seguridad náutica que se desarrolla a través del Servicio de Hidrografía Naval, el Observatorio Naval, que es responsable de la hora oficial y que tiene su razón de ser en la Armada, ya que la hora era y sigue siendo muy necesaria para determinar la posición de los buques en el mar. Si vemos también la responsabilidad que tenemos en cuanto a señalamiento marítimo, o lo importante y necesario de la relación que tenemos con los temas que hacen a la formación de la marina mercante, además de la marina de guerra propiamente dicha, en todos sus niveles, encontramos otro de los roles que no son tan conocidos por la población en general. Si vemos también la estrecha vinculación que tiene la Antártida con nuestra Armada, que hace más de 100 años que con buques del Estado navegamos allí y casi 190 años buques de bandera argentina navegando en esas aguas, vemos como la Armada está presente en distintas actividades vinculadas, además de la defensa.
– Durante mucho tiempo existió una percepción generalizada en la sociedad de un estado de competencia, recelo o enfrentamiento entre la Armada Argentina y la Prefectura Naval en cuanto a que las actividades que ambas instituciones desarrollan en el mar. Hoy se percibe un clima de mayor cooperación. ¿Cuál es su opinión al respecto?
– Yo no diría que existían recelos o competencia. Somos dos instituciones muy antiguas en el país que tenemos funciones complementarias, funciones que la una sin la otra no puede subsistir y que además cada una genera actividades para la otra. Cuando hablamos de que la Armada es formadora de los marinos mercantes, debemos pensar que la Prefectura es aquella que lleva el control de cómo ese marino mercante formado cumple con todos los requisitos para poder embarcarse, son tareas complementarias. Cuando hablamos de que tenemos un extenso litoral marítimo y ambas instituciones nos necesitamos para el control del mismo, fundamentalmente en el tema de la pesca, son funciones complementarias. El conocimiento cada vez más profundo entre ambas instituciones, las charlas cada vez más fluidas en los distintos niveles, hacen que nos conozcamos más, nos complementemos más y por supuesto que podamos desarrollar proyectos e ideas en común.
– De acuerdo al control y patrullaje que la Armada ejerce sobre la zona adyacente a nuestra ZEE ¿Cuál es la situación ahí, particularmente en cuanto a la pesca furtiva, ilegal o no declarada?
– La Zona Adyacente a la Zona Económica Exclusiva, es la que se conoce como milla 201, pero en realidad estamos hablando a partir de la 200. Estamos trabajando profundamente y con una gran vinculación con la autoridad de aplicación, es decir con la Subsecretaría de Pesca de la Nación. Como saben, esta es una zona de libre pesca, no es necesario que nadie le pida permiso a nuestro país ni a ningún otro, sin embargo la Armada está desarrollando en este área permanentes patrullas, permanentes controles y demás, para que conozcamos quién está pescando, qué esta pescando y poder tener una idea muy clara para poder ejercer, si alguna vez ocurre, la autoridad en esta zona también.
– La industria naval muestra signos de recuperación ¿De qué modo se vincula la Armada con este sector de la economía nacional?
– La Armada ha sido siempre una pionera de la industria naval, desde nuestro viejos talleres navales del Tigre, allá por 1880, nuestros talleres de Dársena Norte, con sus diques, nuestros arsenales de Puerto Belgrano y nuestros arsenales y talleres de Río Santiago, son una muestra clara de lo que fue la Armada para la historia de la industria naval.
No nos olvidemos que en los talleres de Río Santiago se construyeron en la década de 1930 un grupo de rastreadores, se construyeron los patrulleros King y Murature que hoy todavía están. Y eso fue el inicio de lo que es hoy el Astillero Río Santiago. Todo estos datos muestran la historia, la génesis de cómo la Armada ha empujado e impulsado a la industria naval.
Debemos reconocer también hoy que la Armada sigue sosteniendo la idea de una industria naval, colaborando con los astilleros nacionales. En los ’70 varios de los buques que hoy tripula la Armada fueron construidos en nuestros astilleros. Hoy a través de Puerto Belgrano y sus diques secos, que siguen siendo los más importantes de Latinoamérica, sigue empujando todo lo que es reparación de buques.
Pensamos que con la nueva ley que se acaba de votar en la provincia de Buenos Aires, sobre el polo logístico de Bahía Blanca - Puerto Rosales - Puerto Belgrano, se va a dar un nuevo impulso, dentro de la Armada también, a todo lo que es el desarrollo de la industria naval, básicamente en el área de reparaciones.
Sin ninguna duda que la Marina ha sido pionera y sigue muy de cerca todo lo que es la industria naval, porque es parte de nuestra institución también.
– ¿Cómo está evolucionando el desarrollo de los Patrulleros de Alta Mar?
– Los PAM se van a desarrollar, están dentro del Plan Quinquenal que presentó el Astillero Río Santiago y supongo que durante el año que viene tendremos noticias concretas al respecto.
– Desde su creación la Organización Marítima Internacional (OMI) ha trabajado intensamente para mejor la seguridad en el mar y para disminuir los efectos contaminantes del transporte marítimo. En un mundo globalizado en el que el transporte constituye un factor decisivo para el comercio. ¿Cuáles son los nuevos roles y desafíos de este organismo internacional y cómo participa nuestro país en él?
– Acá debemos vincular a la OMI junto con otras instituciones internacionales, porque hoy por hoy ya hablar solamente de la OMI no alcanza, debemos también hablar de la Asociación Internacional de Señalización Marítima (AISM-IALA), de la Organización Hidrográfica Internacional (OHI) y de otras organizaciones vinculadas al quehacer marítimo, porque todas están trabajando en conjunto para desarrollar y ampliar el concepto de seguridad marítima.
Hoy se está hablando de un nuevo concepto, que es el de e-navigation, electronic navigation o navegación electrónica. Es la integración de todos los sistemas existentes a bordo para poder llegar a alcanzar un nivel de eficiencia y seguridad que permitan a los marinos del mundo navegar por distintas áreas sin demasiados riesgos. ¿Y qué significa este concepto? Estamos hablando de cartas de navegación electrónica, en la órbita de la OHI; de sistemas de señalamiento marítimo, involucra a IALA; del dictado de normas que aseguren la compilación de toda esta información y de la formación de los marinos para poder atender todo este concepto integrado, responsabilidad de la OMI.
Creo que nuestro país, en ese sentido está trabajando enérgicamente y con satisfacción debo decirles que desde el Servicio de Hidrografía Naval de la Armada Argentina se presentó a la OMI una serie de conceptos para integrar los comités de e-navigation que fueron prácticamente asumidos en su totalidad y estamos trabajando mucho en este nuevo comité que se está organizando y somos muy bien recibidos en todos estos ámbitos.
Por otro lado, las cartas de navegación electrónica son un hecho para nuestro país, están desde el 1º de enero pasado a la venta a nivel internacional, a través de los sistemas de distribución mundial y no son muchos los países que ya las han puesto a la venta. Tenemos cartas de navegación electrónica de muy buen nivel y calidad, que permiten que los buques naveguen por aguas seguras.
– Dentro de la Subsecretaría existe un Departamento de Pesca, ¿Cuáles son las principales actividades que realiza?
– El tema pesca en la Armada se lleva en dos organismos, por un lado el Comando de Operaciones Navales que tiene la responsabilidad netamente operativa de las patrullas para el control de la pesca. Por otro lado la Subsecretaría de Intereses Marítimos, a través del Departamento Pesca. Este Departamento trabaja en dos áreas, la operativa y la institucional. La operativa se refiere a todo el marco legal y el manejo de bases de datos de toda la actividad pesquera que se desarrolla dentro del Mar Argentino y la zona adyacente. Dentro de la institucional están las relaciones con la comunidad y el quehacer de la pesca a nivel nacional. Estas son las dos grandes áreas dentro del Departamento Pesca de la Subsecretaría de Intereses Marítimos.
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