Pesca y Puertos - Anderton: Tenemos uno de los mejores sistemas del mundo

Reportaje : Adriana Ruffa

El ministro Anderton desarrolló una muy intensa actividad en sus pocos días que pasó en Buenos Aires. Eso no impidió que recibiera a Pesca & Puertos en forma exclusiva por más de una hora en el sector de negocios del hotel donde se alojaba. Acompañado por el responsable de Pesca, un asesor personal y la embajadora neocelandesa en Argentina y en consulta permanente con ellos, respondió con precisión todas las inquietudes sobre la organización de la pesca en Nueva Zelandia.

– Según la leyenda maorí, Nueva Zelandia fue pescada por el semidios Maui. Desde aquella visión ancestral hasta nuestros días ¿qué lugar ocupa la pesca para los ciudadanos neocelandeses y de qué modo se relacionan con la extensa Zona Económica Exclusiva de su mar y con los ricos recursos pesqueros que en ella se encuentran?

– En primer lugar esta leyenda refleja la importancia que para los neocelandeses tiene el mar y sus recursos. Para los maoríes esta es la leyenda sobre el descubrimiento de Nueva Zelandia, pescada con un anzuelo y llevada hacia la superficie como si fuera un pez. Debe haber sido en algún momento en que las placas submarinas se movieron y de pronto apareció la isla norte. Pero es más romántico pensar que fue pescada como un pez. Nueva Zelandia es una nación insular, rodeada por el mar y de alguna forma aislada del resto del mundo ya que su vecino más próximo esta a 2.000 kilómetros de la costa y el mar es un elemento omnipresente en la cultura, tiene un significado muy profundo en la vida de los neocelandeses. El mar se ve desde arriba de las montañas y uno puede ir en auto manejando una hora desde cualquier punto del país y está en el mar. Desde el principio, tanto de la colonización de los maoríes como cuando llegaron los europeos siempre ha habido personas, individuos que con un fin recreativo han ido al mar a pescar y también se hizo el tipo de pesca comercial. La pesca es uno de los hobbies más populares en Nueva Zelandia, sino el más popular, pero a la vez es uno de los recursos económicos más importantes. Otra cosa que debe ser dicha es que desde el tratado celebrado con los maoríes y neocelandeses de origen europeo se ha garantizado al pueblo maorí que puedan pescar en sus aguas. Dentro del Tratado de Waitangi a la población maorí se le asignó una cuota para la pesca, para el uso de las aguas, los maoríes pueden pensar que en otras áreas sus derechos no han sido reconocidos, pero no así en el área de la pesca que se le han reconocido los derechos ancestrales y de costumbres de utilizar esas aguas.

– En al año 1986, Nueva Zelandia introdujo el sistema de cuotas de captura resolviendo un problema que aún hoy muchos países no han podido, como es la sobrepesca de sus recursos. ¿A la luz de dicha experiencia, cómo evalúa el régimen de pesca adoptado? ¿Cuáles fueron los criterios tomados para la asignación de cuotas y qué resultados obtuvieron?

– Hasta el año 1986 en Nueva Zelandia no había un marco regulatorio de la pesca, cualquiera podía pescar, no había asignaciones de cuotas, se podía pescar libremente. Todos podían pescar, todo lo que quisieran pescar y todo el tiempo que quisieran. El problema que sobrevino es que algunas de las pesquerías colapsaron, los pescadores no podían pescar porque no había pescado. En términos simples podemos decir que había demasiados pescadores y pocos peces. Entonces el gobierno de aquel momento recurrió a los científicos marinos para que investigaran el problema y recomendaran un marco regualtorio para la pesca que pudiera resolver el problema. El problema no fue sencillo de resolver hay que tomar en cuenta no solo la pesca comercial, sino la gente que pesca en forma recreativa y por supuesto los derechos ancestrales de los maoríes. Sería inocente de mi parte decir que algún sistema de los que se utilizan actualmente, pueda resolver todos los problemas de la pesca. Aunque sí podemos decir que la reputación de la que gozamos es porque tenemos uno de los mejores sistemas del mundo que garantizan sustentabilidad de la pesca, de los peces y que hace posible el crecimiento de la actividad pesquera. Y las cuotas se basaron en las estimaciones que hicieron los científicos como para permitir un pesca sostenible, sin sobrepescar. Se evaluó la población total de las especies y luego de allí se sacó una cuota que era la cuota permitida de pesca. Después de cada estación los científicos volvían a hacer un estudio de los recursos para saber como seguía el desarrollo de la especie, para saber cómo se armaba nuevamente la cuota.

– ¿Todas las especies están cuotificadas?

– Gradualmente se han ido introduciendo las especies dentro del sistema de cuotas y en la actualidad hay 93 especies cuotificadas, casi todas las especies comerciales están incluidas. Hay 1 o 2 especies que no están incluidas en la cuota, porque es mejor no incluirlas que sí incluirlas, pero la mayoría de ellas están dentro del sistema de cuotas. Las cuotas se asignaron de acuerdo a cuales habían sido las capturas históricas de los 5 años anteriores a que se adoptara el sistema. Por eso, los que habían pescado mas en ese período tuvieron una cuota mayor y los que habían capturado menos, una cuota menor. Los que tenían una pequeña cuota, porque tenían una captura reducida, de todos modos tenían un derecho de propiedad sobre esa cuota para venderle a otras personas. Fue una forma de ayudar a algunos de los pescadores a salir de la industria y emprender una nueva forma de vida, porque nuestro objetivo era darle a la industria pesquera, a la pesca comercial, la seguridad y la posibilidad de saber que había un recurso que iban a poder pescar.

– ¿Cantidad de empleo en tierra, incorporación de valor agregado o nivel de inversiones fueron criterios tenidos en cuenta para la asignación de cuotas?

– Nueva Zelandia tomó un camino para distribuir las cuotas, pero hay muchos otros criterios que se pueden tomar. Los sistemas son diferentes, pueden estar basados en la inversión que realiza la empresa, o puede ser por una licitación en que cada uno ofrece por la cuota o como en Argentina, quizás teniendo en cuenta la cantidad de empleados que tiene cada empresa. Finalmente, esto se tradujo en una alta concentración de cuotas en unas pocas empresas y permitió que muchas salieran del caldero, cosa que no ocurría anteriormente, nosotros tenemos 10 o 12 empresas que realizan la actividad pesquera. Bueno, Nueva Zelandia tiene 4 millones de personas y Argentina tiene 38 millones, fundamentándose en esto Argentina puede tener 100 empresas y no 10 o 12 como Nueva Zelandia. Hay que trasladar estas cifras a un país de las dimensiones del vuestro.

– ¿Cuál es la posición de Nueva Zelandia dentro de los organismos internacionales que abordan aspectos vinculados con las pesquerías como la FAO, la OMC o la OCDE?

– La respuesta es que estamos bien reconocidos, tenemos una buena reputación en los organismos internacionales, las razones de ello es porque la pesca está basada en razones científicas, tenemos la reputación de ser honestos en los tratados comerciales con otros países. Y en cuanto a los acuerdos internacionales siempre cumplimos con la parte de la captura que nos corresponde, siempre honramos nuestros compromisos, cosa que no todos los países hacen y sabemos quienes son.

– ¿Cuáles considera que son los principales obstáculos que existen para el comercio internacional de productos pesqueros, y cuál considera el camino más apto para superarlos?

– El problema más importante son los significativos subsidios existentes en la industria pesquera que se utilizan para construir buques pesqueros y los subsidios a la producción. Esto incentiva a la sobrecaptura de especies por encima de su sustentabilidad, que se pesque más de lo que se podría estar de acuerdo. Esto es un problema para Nueva Zelanda que trata de sostener la actividad dentro de un sistema sustentable, cosa que otros países no hacen y por supuesto, otro gran problema es la pesca ilegal porque hay países que capturan donde quieren, lo que quieren y el problema es que muchos países que prestan banderas y que procesan y todo lo que proviene de estas pesquerías ilegales, mientras que los países que respetan sus cuotas, pagan los impuestos es decir hacen todos los deberes que deben hacer se ven afectados por esta sobrepesca. Lo mejor para resolver este problema sería poder concertar acuerdos con todos los países, no solamente con los países pesqueros, porque muchos de los países que ayudan a estos pesqueros ilegales son países que nos son pesqueros. La mejor forma es tratar que estos países dejen de hacer lo que están haciendo, para ello lo que se debería hacer es tratar de localizar y capturar esos barcos y quitarles todo lo que han pescado ilegalmente en el mar para desincentivarlos y que además enfrenten procesos legales en los países que los capturan. Deberíamos tener la misma actitud y energía que se tiene frente a los que roban bancos, con los que roban el recurso pesquero, porque no es realmente una cosa buena para hacer.

– En la última reunión ministerial de la OMC, Nueva Zelandia junto a otros países tuvo un importante papel en promover un acuerdo sectorial sobre pesca. ¿Qué expectativas tiene sobre el futuro de este tema?

– Nosotros esperamos que Argentina se involucre en estas negociaciones porque Argentina puede ser un buen socio para Nueva Zelandia. Lamentablemente, la Ronda Doha ha sido muy difícil y no muestra resultados alentadores, y no esperamos tener éxito en un futuro inmediato. Si la Ronda Doha fracasa entonces deberemos confiar en los acuerdos bilaterales y regionales, por eso estamos armando una alianza pesquera del Pacífico Sur, entre Chile, Australia y Nueva Zelandia. Si no es posible llegar a un acuerdo internacional general entonces será cuestión de acuerdos región por región.

– En diciembre de 2004 se firmó un Acuerdo de Cooperación en materia pesquera entre nuestro país y Nueva Zelandia. ¿Cómo se ha avanzado en su implementación y qué espera Nueva Zelandia obtener del fortalecimiento de esta relación bilateral?

– El Acuerdo hasta ahora no ha avanzado demasiado, uno de los propósitos de esta visita es justamente trabajar para que el acuerdo comience a operar. No es culpa de nadie, ni de Argentina ni de Nueva Zelanda, todos han estado muy ocupados pero ahora va a hacerse un intercambio de científicos para empezar a avanzar en el acuerdo. Estamos discutiendo con las autoridades que acuerdos de cooperación se van a incluir, ahora en principio va a haber un intercambio de científicos para ver que está haciendo cada país con el tema cuotas y mostrar la experiencia de Nueva Zelandia de cómo controla y monitorea la cuota para que pueda servirle a Argentina y un intercambio de información sobre especies comunes, con el propósito de llevar a la práctica lo que se ha hecho hasta ahora sobre el papel.

– Nueva Zelandia y Chile han firmado un Acuerdo Transpacífico de Asociación Económica Estratégica. ¿En qué consiste dicho acuerdo y cuáles son las principales actividades que involucra?

– Este es el acuerdo del P4, un acuerdo de libre comercio entre Chile, Singapur, Nueva Zelandia y Brunei. Empezó como del P3 pero luego se sumó Brunei. No podemos hacer todavía el anuncio porque Chile tiene que ratificar el tratado pero no es un secreto en Chile, espero que en pocas semanas lo ratifique. Espero que esto nos lleve a un comercio más abierto, a la eliminación de todas las barreras, estamos abiertos a que otros países como Argentina, como Perú y quizás como Australia, que tiene también otros acuerdos de libre comercio, se unan. Estamos abiertos a todos los que quieran participar.


	Información pesquera y portuaria
Fecha de publicación: 31 de julio de 2006 .