Por Adriana Ruffa
aruffa@pescaypuertos.com.ar

Por expreso pedido del Director del INIDEP, ingeniero Luis Miguel Barletta la entrevista al responsable del Proyecto Langostino se realizó por escrito y a través del envío de un cuestionario previo. Lamentablemente esta circunstancia nos privó de repreguntar sobre algún tema como de contar con material fotográfico para ilustrar el reportaje.

El cuestionario que se remitió a la dirección del organismo incluía dos preguntas que no fueron respondidas. Una referida a si era posible pensar en un manejo sustentable del langostino patagónico sin un acuerdo entre las jurisdicciones involucradas, teniendo en cuenta que es un recurso cuya distribución abarca tanto aguas de las provincias de Santa Cruz y Chubut como aguas nacionales y la segunda si era posible la aplicación, para la pesquería del langostino, de un sistema de cuotas individuales transferibles de captura como lo dispone la ley federal de pesca.

Conforme la explicación transmitida a este medio, las referidas preguntas no fueron respondidas porque siendo el INIDEP un organismo nacional no le corresponde opinar sobre situaciones provinciales y además, por ser un organismo de carácter científico tampoco correspondería que se expida respecto de temas vinculados a régimen de pesca dispuesto por la ley 24.922.

A. R. - ¿Cuáles son las principales conclusiones que arrojó el último informe técnico del INIDEP respecto a la pesquería del langostino patagónico?

D. B. - Los resultados obtenidos durante la campaña de evaluación de langostino realizada en enero de 2005, permitieron corroborar los resultados obtenidos en las campañas OB-04/04 y OB-09/04 realizadas por el Proyecto Langostino en junio y noviembre de 2004, definiéndose una tendencia de bajo reclutamiento de langostino en la pesquería patagónica, para el año en curso.
Incluso se encontró en ese momento una virtual ausencia de langostino en proceso de reclutamiento al arte de pesca comercial en el área sur del Golfo San Jorge, categoría comercial L5 y menores tamaños, situación que no se registra desde 1995. Además la presencia de concentraciones reproductivas de langostino solo se registró en áreas muy acotadas, tanto en la zona sur como en el norte del Golfo San Jorge. Estas concentraciones son agrupaciones de langostino de alta densidad y de muy buena talla comercial que se encuentran en actividad reproductiva. La pesca sobre ellas, puede ser puntualmente muy rentable, pero en esta oportunidad debería considerarse que afectará significativamente al reclutamiento de la temporada 2006, debido a la actual baja abundancia de langostino.
Se hace imprescindible corroborar la situación de la pesquería de langostino patagónico en la próxima campaña de evaluación programada para mayo de 2005. Mientras tanto, y precautoriamente, se aconsejó considerar al langostino patagónico en una situación crítica que requiere una administración cautelosa.

A. R. - De acuerdo a las características biológicas de la especie ¿es posible anticipar el comportamiento del mismo de un año a otro? ¿Qué factores influyen sobre la biomasa disponible para la pesca?

D. B. - Es posible obtener indicadores relativos del pico de reclutamiento al arte de pesca comercial que se manifiesta durante el verano, con algunos meses de anticipación, a través de las campañas de investigación que realiza el Proyecto Langostino del INIDEP en el BIP Capitán Oca Balda. Al ser un recurso anual en términos pesqueros, la variabilidad natural que se produce en el reclutamiento anual en casi todas las especies, en el langostino se traslada directamente a la biomasa total anual disponible para la pesca. No existe en el caso del langostino, varias generaciones anteriores que “amortigüen” el impacto de un reclutamiento fallido en la biomasa disponible para pescar, como ocurre en las especies de ciclo de vida largo.
El langostino tiene un altísimo potencial reproductivo, y son las condiciones del contexto en el cual se desarrollan los primeros estadíos de vida (larvales, pre-reclutas) las que determinan el mayor o menor grado de sobrevivencia de cada generación y, consecuentemente la disponibilidad para la pesca. En los últimos años, el aumento del esfuerzo pesquero aplicado en la pesquería del langostino patagónico, y consecuentemente, la tasa de explotación, ha hecho evidente un aumento en la velocidad de extinción de la biomasa total anual reclutada para su cosecha por pesca, generándose situaciones compatibles con lo que técnicamente puede ser definido como un escenario de sobrepesca del reclutamiento. Dicho en un idioma llano, esto significa escasez de ejemplares en condiciones de reproducirse y pocas concentraciones reproductivas. Esta situación actúa como limitante y dificulta la generación de una nueva biomasa total anual de langostino de magnitud acorde a la capacidad de pesca instalada, independientemente de lo más o menos favorable que se presente el contexto ambiental en el que se desarrollan los primeros estadíos de vida del langostino.

A. R. - Uno de los grandes problemas que afectan a la pesquería del langostino es cómo atenuar el impacto de las capturas de especies acompañantes como la merluza.¿Qué tipo de medidas serían las más eficientes para reducir este tema?

D. B. - Evidentemente la estrategia debe ser mejorar la selectividad del arte de pesca comercial. Ya la red tangonera es un arte más selectivo que la red de arrastre clásico, El INIDEP en su momento recomendó el uso del dispositivo DISELA II. Actualmente existen propuestas alternativas del sector productivo que son muy interesantes y próximamente serán probadas conjuntamente por el INIDEP y los técnicos provinciales. Se trata de un dispositivo de grilla simple propuesto por Harengus SA y una red con paño separador y dos copos propuesta por la Cámara Langostinera Patagónica.

A. R. - Durante muchos años se ha dicho que no era esencial para asegurar la sustentabilidad de la pesquería evitar la captura de hembras impregnadas y que sí lo era el control de la pesca en las zonas de pre-recluta. ¿Se han modificado esos conceptos y como sería prudente entenderlos y aplicarlos ahora?

D. B. - Esta aseveración no es correcta. Siempre ha sido esencial, tanto minimizar la captura de hembras impregnadas, como de los juveniles en proceso de reclutamiento. Al menos desde 1996 la provincia de Santa Cruz clausura la pesca de langostino en el sector sur del Golfo San Jorge durante todo el verano, protegiendo de esa manera a las concentraciones reproductivas de langostino que allí se localizan en esa época del año. También se protege con esta expansión estival de la veda permanente de Mazzarredo, a las concentraciones de ejemplares juveniles que componen un pico de reclutamiento al arte de pesca comercial, durante el verano en el sur del Golfo San Jorge. Esto permite que aumenten un cierto grado su tamaño y consecuentemente su valor comercial. La protección del proceso reproductivo se hace especialmente importante en los momentos en los que la abundancia del recurso es muy baja. Nuestro programa de marcación y recaptura de langostinos marcados nos ha permitido reforzar nuestra percepción de que este manejo histórico ha sido exitoso, ya que gran parte de las concentraciones de langostino patagónico que han soportado la explotación comercial en los últimos años toda el área de pesca, parecen estar originados allí.

A. R. - ¿Cómo debería instrumentarse la participación del sector privado, usuarios del recurso, a fin de obtener un manejo ordenado y sustentable de los recursos pesqueros?

D. B. - Nosotros tenemos una muy buena experiencia en la Comisión de Seguimiento de la Pesquería de Langostino Patagónico en Aguas Nacionales. Ésta se reúne periódicamente en la SAGPyA y está integrada por todos los actores de la pesquería de langostino: empresas y cámaras empresarias, administradores y científicos. En su seno se discute y se generan conceptos de manejo pesquero que luego están disponibles para los responsables de la administración.

A. R. - ¿Cuál es su opinión respecto a la creación de instituciones científicas de investigación provinciales o regionales?

D. B. - Como científico me parece excelente todo tipo de expansión de la actividad científica. Especialmente si es aplicada y bien comprometida con la evaluación de los recursos naturales.

A. R. - ¿Cuáles son las principales dificultades que enfrentan los organismos científicos especializados como el INIDEP para el desarrollo de su misión?

D. B. - En mi opinión, la principal dificultad que enfrenta una institución científica como el INIDEP es que su presupuesto no alcanza la magnitud que sería deseable. Esta situación nos impone algunas limitaciones a nuestra actividad y alcanza su perfil más doloroso en el bajo nivel del promedio de los salarios con los que actualmente se remunera al personal del INIDEP.